Nghi án “hiếp dâm” kỳ cục nói trên xảy ra tại bang California vào năm 2009.

Tối hôm trước, một cô gái 18 tuổi (danh tính không được công bố) trở về nhà trong tình trạng say rượu. Một lát sau, bạn trai của cô cũng lên giường nằm ngủ cùng. Vì có hẹn nên sáng sớm hôm sau anh bạn trai đã rời khỏi nhà trong khi cô gái vẫn đang say sưa ngủ.

Thấy vậy, Julio Morales - bạn của anh trai cô gái - liền lẻn vào phòng để quan hệ tình dục với cô. Vì tưởng là bạn trai mình nên cô gái không phản ứng. Chỉ đến khi có một luồng sáng từ một chiếc xe ngoài đường xuyên vào phòng, chiếu thẳng mặt Morales, cô gái mới nhận ra đó không phải là bạn trai mình và vùng dậy la hét, đá anh ta ra khỏi phòng.

Tại phiên tòa sơ thẩm, Morales bị buộc tội hiếp dâm vì đã lợi dụng việc cô gái đang say rượu để giả làm bạn trai và quan hệ tình dục với cô. Tuy nhiên, anh ta đã đệ đơn kháng cáo. Để chứng minh cho lời biện hộ của mình, Morales nói rằng cô gái kia đã đáp trả khi anh ta hôn và vuốt ve cô. Vì thế, việc quan hệ là hành vi đồng thuận và anh ta không thể bị buộc tội.

Đến ngày 2/1 vừa qua, tòa án phúc thẩm số 2 thành phố Los Angeles đã đưa ra xét xử lại vụ việc. Nhưng lần này, tòa đã đảo ngược lại phán quyết của tòa cấp dưới, tuyên trắng án đối với Julio Morales. Thẩm phán Thomas Willhite đã viện dẫn quy định được ban hành năm 1872, theo đó quy định một người đàn ông có thể bị buộc tội hiếp dâm chỉ khi anh ta giả làm chồng để quan hệ tình dục với một phụ nữ.

Thẩm phán Willhite viết trong phán quyết: “Người đàn ông đó đã phạm tội hiếp dâm?. Theo định nghĩa của hành vi hiếp dâm và điều luật có từ lâu, câu trả lời là không, dù rằng nếu người phụ nữ đã kết hôn và người đàn ông đó giả làm chồng của cô ta thì câu trả lời lại là có”.

Phán quyết nói trên ngay sau khi được công bố đã kéo theo những phản hồi gay gắt. Rất nhiều người đã lên tiếng kêu gọi cơ quan lập pháp thay đổi đạo luật về hiếp dâm lỗi thời này, để “khắc phục sự phi lý vẫn đang tồn tại trong xã hội hiện đại”, khi mà với cùng một hành động nhưng một người đàn ông có thể bị buộc tội hiếp dâm nếu giả làm người chồng và sẽ không hề hấn gì nếu giả làm bạn trai”.

“Những người dân California có lý khi phẫn nộ phán quyết nói trên của tòa án. Và điều quan trọng là cơ quan lập pháp cần phải ngồi lại với nhau để bịt những lỗ hổng có thể còn tồn tại trong hệ thống luật pháp, đồng thời đem lại công lý cho các nạn nhân bị hiếp dâm”, dân biểu bang California Katcho Achadjian, thuộc đảng Cộng hòa nói.

Đồng quan điểm, nữ nghị sỹ đảng Dân chủ Bonnie Lowenthal cũng cho biết bà sẽ tham gia với ông Achadjian để soạn thảo những quy định mới, mở rộng định nghĩa về tội danh hiếp dâm, theo đó sẽ khép tội hiếp dâm đối với tất cả những người đóng giả làm bạn trai hay một người nào đó quan trọng với nạn nhân để quan hệ tình dục.

“Định nghĩa hiện có trong luật pháp của bang là di sản từ những năm 1870. Cho phép những quy định này tồn tại ở thế kỷ 21 chẳng khác nào áp dụng những tiêu chuẩn cho ngựa và xe ngựa để làm đường cao tốc” – bà Lowenthal gay gắt.

Thượng nghị sỹ Noreen Evans – Chủ tịch ủy ban tư pháp của thượng viện - cũng tuyên bố sẽ có hành động trước phán quyết của tòa án phúc thẩm Los Angeles. “Quan hệ tình dục với một người đang không tỉnh táo là hành vi hiếp dâm”, bà nói.